幾個月前, 我就看到了一則報導, 是說一台改裝後的 Toyota Prius Hybrid, 最高可以跑到約 250mpg (mile per gallon)! 在這理先定義一下英制跟公制之間的關係:
1 mile (英哩) = 1.6093 kilometer (公里)
1 gallon = 3.7854125 liter (公升)
經過轉換之後, 250mpg 的省油程度, 大約就是每公升跑 106.28 公里! 心動嗎!!
我 們先來看一下什麼叫做 hybrid car. 傳統的汽車, 是使用汽油來當燃料, 也就是只使用一種能源來推動車子. 當然會有人研發用電池來推動電動馬達的電動車, 但是因為能行駛的總里程數不夠遠就必須要充電, 而且充電時間很長, 所以成效不彰而無法真正量產. 而 "hybrid" 的意思, 就是用超過一種以上的能源來推動車子的構想. 最早量產化的 hybrid, 是使用傳統汽油引擎再加上一顆大電池來推動電動馬達, 就像 Prius 這樣, 它靠著汽油引擎所產生過多的電和煞車時反做用力所產生的電來跑 (多餘的電就存進車上的大電池), 完全不須要插上插頭充電. 然而 hybrid 不見得只是指汽油跟電池的混合車種, hybrid 也可以是汽油再加上另一種可燃性且可再生的油料所混合的車. 由於全世界的石油有限且無法再生, 遲早有一天會用完, 再加上開採石油到用汽油當燃料的整個過程, 會產生程度不小的各種污染, 所以研發乾淨且容易再生製造的燃料, 是勢在必行. 然而在替代性能源可以大量取代石油之前, hybrid 的構想就成了一種過渡期且可行的做法.
這 種改裝後的 Prius, 是將車上原本的電池, 換上一顆容量更大的電池. 在一般低速的狀況下 (40 km/h 以下, 城市中走走停停), 汽油引擎可以完全熄火而只靠電動馬達來跑. 也就因為這樣, 所以大部份的時間都用不到汽油, 才能夠達到上面的那個驚人的數字! 當然, 這是在理想狀況下是那樣, 但如果一但超過這個速度的時間過長後, 比如說在鄉間沒紅綠燈的道路或高速公路上, 那省油指數就大幅降低到約 70mpg (29.76 公里/公升), 但還是好的不得了!
當然, 這種改裝的 Prius 也並不是全無缺點的.....
- 須要改裝, 改裝費是美金 $12000 (全新的 Prius 大約是美金 $22000)
- 由於改裝成大容量電池, 也就是說原本車內回收再利用的電, 已經無法充飽這顆饑渴的新電池了. 所以當電用完後, 平常就要插上插頭充電 (最多充 8 小時).
- 由於是改裝了, 所以 Toyota 就不會對你的新車做保固了 (有問題是你家的事)......
- 改裝廠於 2006 年起才開始接受改裝訂單, 而且初期全美只有一個改裝廠而以 (在加州)
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